El pluscuamperfecto se utiliza para un acontecimiento que tiene lugar en el pasado, antes de otro acontecimiento en el pasado. Es más comúnmente llamado pasado perfecto.
La palabra pluscuamperfecto deriva del latín "plus quam perfectum", "más que perfecto". La palabra "perfecto" en este sentido significa "completado"; contrasta con el "imperfecto", que denota acciones o estados no completados.
El pluscuamperfecto se utiliza normalmente cuando queremos expresar cuál de los acontecimientos en curso tuvo lugar antes. Su uso o no uso puede cambiar el significado del mensaje.
El pluscuamperfecto
Sin usar el pretérito, no sabemos qué acontecimiento ocurrió antes.
I saw the movie in the cinema. Pusieron la película en un DVD.
Usando el pretérito pluscuamperfecto, está claro que la película estuvo primero en el cine y luego en DVD.
I had seen the movie in the cinema before they put it on a DVD.
En el caso de nuestra película en el cine y en DVD, está bastante claro que la película estuvo primero en el cine.
Es difícil ver el pluscuamperfecto de forma aislada. Siempre depende del contexto. Aparece exclusivamente en contextos pasados, por ejemplo, cuando se cuentan historias o acontecimientos del pasado, etc. Dice que una actividad ha tenido lugar antes.
When I arrived, everyone had left.
La frase anterior es un ejemplo típico de frase en la que se utiliza el pluscuamperfecto. Hablamos de un momento concreto del pasado, el momento en que llegué al lugar. El segundo acto tuvo lugar antes.
Cuentos
También encontrarás el pluscuamperfecto en cuentos, novelas, etc. La mayoría de las historias se sitúan en el pasado. En ellas utilizamos el pretérito cuando contamos algo que ocurrió antes de la historia principal. Así, por ejemplo, el argumento principal es que un hombre entra en un restaurante, se sienta, espera un rato, una mujer se le acerca y le da algo por debajo de la mesa. Todos estos tiempos estarían en pasado simple en la novela. Pero ahora, cuando el autor del libro se detiene y se centra en cómo el hombre y la mujer se conocen, que se conocieron esa mañana, por ejemplo, y concertaron este encuentro secreto, aquí utilizamos el pluscuamperfecto.
Formar el pluscuamperfecto
El pluscuamperfecto se forma con el verbo auxiliar have en pasado had + el participio pasado del verbo.
Sujeto + had + participio pasado + objeto.
¿Qué significa que el verbo HAD esté aquí como auxiliar? Sólo está ahí como auxiliar (por eso se llama verbo auxiliar), pero no tiene ningún significado por sí mismo. Tiene la función de formar una frase afirmativa y negativa, una pregunta o una versión corta de una respuesta en pasado simple. Su función es formar el tiempo gramatical, por lo que se comporta de forma diferente a los verbos ordinarios con significado completo, que veremos dentro de un momento.
El verbo auxiliar HAD va seguido de un verbo con significado (= con significado) en participio pasado.
El auxiliar had puede acortarse a 'd (I'd been, he'd had, we'd finished, etc.). Atención, no confundir con el acortado woud. Visualmente, parecen iguales.
El participio pasado es la tercera forma verbal. Para los verbos regulares, añadimos-ed y los verbos irregulares tienen reglas especiales. Hemos preparado una lista de verbos irregulares en inglés.
Formar frases afirmativas
Al igual que el presente perfecto (por ejemplo, I have finished, he has been), el pasado se forma con el verbo have y el participio pasado. Sin embargo, el verbo have estará en pasado de had en todas las personas (i.e. I had finished, he had seen).
Sujeto + had + participio pasado + objeto.
Ejemplos:
- I had called him before I came over.
- I had seen the movie in the cinema before they put it on TV
Formas abreviadas:
- I had called => I‘d called
- We had seen => We‘d seen
Formar frases negativas
En la negativa, añadimos la partícula negativa not al verbo auxiliar (he had not been, I had not finished...).
La conjunción had not suele abreviarse como hadn't.
Sujeto + had not/hadn't + participio pasado del verbo + objeto.
Ejemplos:
- I had not called him before I came over.
- I had not seen the movie in the cinema before they put it on TV
Formas abreviadas:
- I had not called =>I hadn’t called
- I had not seen => I hadn’t seen
Formar una pregunta
En una pregunta invertimos el orden del verbo auxiliar y el sujeto (had you seen, had I been...), pero rara vez verás preguntas en este tiempo.
Had + sujeto + participio pasado del verbo + objeto?
Ejemplos:
- Had you seen the movie before it was on TV?
- Had she called before she came over?
Lo que podría ayudar
Palabras que indican que debemos utilizar el tiempo pasado
- before
- after
Ejemplo:
- After the doctors had given up hope, the patient miraculously cured.
- Before I travelled abroad, I had read a lot about travelling.
Un error común es que el alumno utilice I hadn't got en el pasado, siguiendo el patrón del presente I hadn't got. Esto es incorrecto. La conjunción hadn't got sólo puede ser el pasado del verbo get y no el pasado del verbo have.