El presente perfecto continuo (a veces denominado presente perfecto progresivo) es un tiempo especial que habla de acontecimientos del pasado que se prolongan en el presente. Suele enfatizar la duración o la cantidad de tiempo que la acción ha tenido lugar. El presente perfecto continuo utiliza dos verbos auxiliares en combinación con un verbo principal.
Mira los ejemplos del presente perfecto continuo.
Construcción de frases
Para construir oraciones en el presente perfecto continuo necesitamos utilizar el verbo auxiliar "have/has". Combinamos este verbo auxiliar con la forma de participio pasado del verbo "to be" y con el verbo principal en su forma base con el sufijo -ing.
El presente simple no es mucho más difícil que el presente perfecto: sólo tenemos que distinguir entre la persona y el número de sujetos para saber cuándo usar el verbo "have" y cuándo usar "has" en su lugar.
Las oraciones negativas y las preguntas son bastante similares en su construcción a las oraciones afirmativas, lo que las hace más fáciles.
¿Cuándo se utiliza el verbo "have/has"?
Utilizamos las formas "have" o "has" del verbo cuando hablamos en presente perfecto. Siempre tenemos que utilizarlo como verbo auxiliar, de lo contrario no estaremos hablando en presente perfecto. ¿Cuándo utilizamos las formas "have" y "has"?
Forma "has"
La forma "has" se utiliza con la 3ª persona del singular (He, she, it).
Ejemplo:
- He has visited her twice.
- She has watered the garden.
Forma "have"
Usamos esta forma en combinación con todas las demás personas, excepto con la 3ª persona del singular.
Ejemplo:
- We have done this before.
- They have seen him this week.
Frases afirmativas en presente perfecto continuo
Las oraciones afirmativas en el presente perfecto continuo incluyen tres verbos. El primero es el verbo auxiliar "have/has", el segundo es la forma de participio pasado (3ª forma) del verbo "to be" que es "been", y el último es el verbo principal en su forma base con el sufijo -ing para mostrar el aspecto progresivo.
La estructura de las frases es:
Sujeto + have/has + be + verbo(-ing) + objeto.
Lo único que no podemos olvidar es el verbo "been". Sin este verbo auxiliar la frase no tendrá sentido.
Ejemplo:
- I have been studying for 6 hours.
- They have been watching TV since 5 PM.
- She has been laying in her bed since the day started.
Frases negativas en el presente perfecto continuo
Para construir una frase negativa en el presente perfecto continuo debemos añadir la palabra "not" justo después del verbo auxiliar "have/has" pero antes del verbo "been". En las oraciones negativas seguimos añadiendo el sufijo -ing al verbo principal en su forma base. Lo único que cambia es que añadimos el negativo "not".
La estructura de la frase es:
Sujeto + have/has + not + been + verbo (-ing) + objeto.
Ejemplo:
- Jack hasn’t been playing basketball for a long time.
- I have not been studying in the library for 3 years.
- They have not been watching the whole season of ice hockey.
Preguntas
Las preguntas son similares a las oraciones afirmativas. Lo único que cambia es el orden de las palabras, ya que colocamos el verbo "have/has" al principio de la frase. Una vez más, utilizamos el aspecto progresivo -ing para describir el tiempo continuo.
La estructura de las preguntas en el presente perfecto continuo es
Have/has + sujeto + been + verbo (-ing) + objeto?
Ejemplo:
- Have they been playing football since yesterday evening?
- Has she been travelling around the world for the last 6 years?
- Have you been watching him since he started his singing career?
Presente perfecto versus presente perfecto continuo
El presente perfecto y el presente perfecto continuo son muy similares. A veces significan lo mismo, pero otras veces pueden significar algo completamente diferente. Por esta razón, debemos aprender cuándo usar un tiempo u otro, ya que los usamos tanto para acciones terminadas como no terminadas en el pasado.
Una de las diferencias es que, mientras que el presente perfecto continuo especifica un tiempo en el pasado, el presente perfecto es generalmente neutro en cuanto al tiempo.
El uso del presente perfecto continuo se centra en la acción en sí. Cuando usamos este tiempo, no importa si la acción se ha completado o no, sólo nos importa el proceso. En cambio, cuando usamos el presente perfecto simple, nos referimos a una acción completada.
¿Cuándo no podemos utilizar el presente perfecto continuo?
Cuánto y muchos
No podemos utilizar el presente perfecto continuo para hablar de la cantidad de algo. Si nos referimos a una cantidad de algo, debemos utilizar siempre el presente perfecto.
Ejemplo:
- She has eaten 3 pizzas this morning.
She has been eating 3 pizzas this morning.INCORRECTO
Verbos estativos
La principal y mayor diferencia es que no podemos utilizar el presente perfecto continuo con los verbos estativos. Los verbos estativos no se refieren a acciones físicas, por lo que no podemos usar el aspecto progresivo aquí.
Ejemplo:
I‘ve been liking you. – Presente perfecto continuoINCORRECTO- I have liked you. – Presente perfecto
No se puede utilizar el presente perfecto continuo con los verbos estativos. Como puede ver, los verbos estativos con el sufijo -ing no se ven ni suenan bien. Este es el caso de todos los tiempos continuos (progresivos) en inglés.
Vivir, trabajar y estudiar
Hay tres verbos que pueden significar lo mismo en el presente perfecto simple y en el continuo. Estos verbos son: live, work y study. Podemos usarlos en ambos tiempos y significarán lo mismo.
Ejemplo:
- I have been living in New York for 3 years.
- I have lived in New York for 3 years.
Ambas frases describen lo mismo. No importa el tiempo verbal que utilicemos.
Efectos diferentes en el presente
Una gran diferencia es cuando queremos hablar de cosas que han cambiado en el presente debido a acontecimientos pasados. Podemos utilizar los mismos verbos en diferentes tiempos y el significado de la frase será completamente diferente.
Ejemplo:
- I have already done my chores. - Presente perfecto
Esta frase dice que las he hecho, que ya están hechas y que puedo hacer otras cosas. Puedo salir con mis amigos y disfrutar de mi tiempo con ellos. - I have been doing my chores. - Presente perfecto continuo
Esta frase significa que he estado haciendo mis tareas durante tanto tiempo que estoy demasiado agotado para salir. Cambiar el tiempo verbal utilizando las mismas palabras puede cambiar completamente el significado.
¿Cuándo se utiliza el presente perfecto continuo?
Podemos utilizar el presente perfecto continuo en muchas situaciones, pero todas ellas tienen que empezar en el pasado y continuar en el presente.
Para enfatizar la duración/cantidad de tiempo
El presente perfecto continuo se utiliza para enfatizar la cantidad de tiempo que ha pasado desde que la acción comenzó en el pasado.
Ejemplo:
- She has been working for hours. - Presente perfecto continuo
Esta frase enfatiza que ha pasado horas en el trabajo, lo que significa que ha estado trabajando durante mucho tiempo. Puede que todavía esté trabajando. - She has worked for hours. - Presente perfecto
Esta frase en presente perfecto simple afirma que ha trabajado durante horas, pero que ya no está trabajando. La acción ha terminado.
Asuntos inacabados
Este tiempo también se utiliza para hablar de asuntos inacabados. A diferencia del presente perfecto, no nos importa si la acción se ha completado o no.
Ejemplo:
- I‘ve been watching a TV series. - Presente perfecto continuo
Esta frase significa que todavía estoy viendo la televisión. La acción no se ha detenido, sino que se ha trasladado al presente. - I have watched the TV series. - Presente perfecto
Esta frase significa que ya he terminado de ver la televisión. La acción se ha trasladado al presente, pero ya se ha completado.
Acontecimientos repetidos
Este tiempo también se utiliza para hablar de eventos repetidos en el pasado. Si queremos describir una acción que se repitió en el pasado, utilizaremos el presente perfecto continuo.
Ejemplo:
- She has been seeing him. - Presente perfecto continuo
Esta frase significa que ella ha estado viéndolo repetidamente. La acción de verlo estaba ocurriendo una y otra vez. - She has seen him. - Presente perfecto simple
Esta frase significa que ella lo ha visto sólo una vez. La acción no se repitió.
Situaciones no permanentes en el pasado
El pretérito perfecto continuo también se utiliza para describir situaciones pasadas que no eran permanentes, es decir, que ocurrieron sólo una vez o excepcionalmente.
Ejemplo:
- I have been sleeping badly tonight
Esta frase significa que he estado durmiendo mal sólo durante esta noche en particular. No ocurre todas las noches. - I have bought a lunch.
La frase anterior se refiere a un acontecimiento especial porque no suelo comprar el almuerzo, sino que me lo suelo hacer en casa. Por tanto, se trata de una situación no permanente.
Formas cortas de "have" y "has"
El uso de las formas cortas de estos verbos nos ahorra tiempo al escribir y hablar. Sólo hay que tener en cuenta que cuando hablamos con una persona acreditada o en una sociedad formal, NO DEBEMOS UTILIZAR las formas cortas porque es de mala educación. Las formas cortas las utilizamos para hablar con los amigos o la familia.
Las formas cortas de los verbos "Have/has" tienen este aspecto:
Have
• I have been sleeping. --> I’ve been sleeping.
• They have been sleeping. --> They’ve been sleeping.
El ('ve) representa el verbo "have", por lo que no es necesario utilizarlo de nuevo en su totalidad.
Has
• She has been working. --> She’s been working.
• He has been working. --> He’s been working.
En lo anterior la ('s) representa el verbo "has". El significado es el mismo, pero es más corto de escribir y decir.